Способ разговора глухих с помощью пальцев называется дактилологией.
Каждое положение пальцев при этом означает букву. В настоящее время в
мире существует более 40 таких алфавитов и систем. Хотя есть системы,
где используются две руки (к примеру, они используются в Британии), в
большинстве "пальцевых азбук" используется одна рука. Считается, что
это "более удобно", так как вторая рука свободна для других действий.
Количество знаков в "пальцевом алфавите" зависит от знаков в
алфавите языка, хотя не всегда они равны. В России, к примеру, 30
знаков передают 33 буквы кириллицы. В Китае 30 знаков передают символы
пиньинь, фонетического алфавита, которым пользуются в наше время. В
1963 году разработан Международный пальцевый алфавит для использования
в общении людей разных стран, к примеру, на Олимпиадах или конгрессах
Всемирной федерации глухих.
Хотя пальцевые алфавиты могут служить довольно приемлемым
средством общения, ни один из них не предусматривает заглавных букв,
знаков пунктуации или знака пробела между словами. Использование таких
алфавитов также ограничено по части передачи названий и имен,
иностранных слов и слов. выражающих эмоции; если только оба собеседника
не знают хорошо, о чем идет речь.